Questo lavoro fornisce supporto alle affermazioni di Mancur Olson secondo il quale la politica economica è caratterizzata da larghe asimmetrie nel potere dei gruppi di interesse coinvolti.
L’attenzione è rivolta ad una specifica fase del processo decisionale all’interno dell’Unione Europea, e cioè ai negoziati interni per decidere la posizione di ciascun paese sulle proposte legislative della Commissione. L’analisi, condotta mediante regressioni, mostra che durante il processo di contrattazione, i gruppi di produttori e di consumatori, portatori di interessi particolaristici, sono in grado di muovere il risultato nella direzione da loro preferita. Al contrario, gli interessi generali dei consumatori sembrano scarsamente rappresentati, mentre gli interessi generali dei produttori mostrano una capacità di influenza in due dei quattro paesi membri dell’UE considerati.

This article lends strong support to Mancur Olson´s assertion that large power asymmetries between competing interest groups typify public policy making. We examine one particular phase in the decision making process within the European Union, namely the domestic prenegotiations on legislative proposals of the Commission.
Our regression analysis demonstrates that “privileged” or specialized producer and consumer groups are able to stir the outcome into their preferred direction during this crucial bargaining process. While general consumer interests remain most often powerless, general producer interests exert influence in two of the four EU member states under examination