Questo lavoro analizza l’agglomerazione spaziale delle attività manifatturiere in Italia, utilizzando indicatori che controllano per il caso e la dimensione degli impianti. I dati su 100 comparti industriali nel 1996 indicano una netta prevalenza delle forze centripete su quelle centrifughe. L’analisi econometrica suggerisce che i settori più ricchi di capitale umano e ad elevata innovatività risultano maggiormente agglomerati. Quindi, la vicinanza geografIca tra imprese assume maggiore rilevanza nei comparti che utilizzano conoscenze complesse e non ripetitive. I costi di trasporto influenzano negativamente l’agglomerazione. Una riduzione degli ostacoli al commercio tra regioni può aumentare la concentrazione spaziale delle attività economiche anziché ridurla.

This paper investigates spatial agglomeration across industries in Italy, by using indexes controlling for the effects of chance and plants size. Data on 100 industrial manufacturing sectors in 1996 show that centripetal forces prevail over centrifugal ones. Econometric results show that agglomeration is fostered by both the human capital intensity of a sector and its propensity to innovate and hampered by transportation costs. Hence industries where knowledge spillovers matter more tend to be more agglomerated. The negative influence of transportation costs implies that falling trade.