L'ampio dibattito su concorrenza o armonizzazione tributaria (AT) ha trascurato il fatto che quest'ultima non ha un carattere univoco. L'esperienza europea mostra che l'AT può essere causata da fattori molto diversi e assumere forme molto differenziate. I fat- tori principali che influenzano l'AT in Europa sono i mutamenti nell'ambiente di mercato, le esigenze di finanziamento del bilancio comunitario, e i meccanismi decisionali in materia tributaria. In ogni caso, l'AT comporta una maggiore uniformità della tassazione tra paesi diversi, ma ne riduce la generalità strutturale, moltipli- cando i trattamenti differenziati e speciali per soggetti, settori, ope- razioni. Le prospettive dell'AT alla luce delle recenti disposizioni del Trattato Costituzionale appaiono ambigue.

The tax competition - tax harmonisation (TH) debate has of­ ten overlooked the fact that TH is not a simple and unitary phe­ nomenon. A brief survey of the European experience shows that actual TH is founded on various reasons and takes many different forms. Three factors have an important influence on the timing and content of TH: the main changes in the competition environ­ ment, the financing needs of the European budget, and the deci­ sion-making rules in tax matters. TH usually implies more inter­ national tax uniformity at the cost of less structural tax generali­ ty. The prospects for TH in the light of the provisions of the new Constitutional Treaty are ambiguous. [JEL Code: H87]

* antonio.pedone@uniroma1.it